Середнє зростання баскетболістів – 185-190 сантиметрів. При цьому в історії світового баскетболу було чимало талановитих гравців з ростом нижче 175 сантиметрів. Ми склали топ-10 найбільш низьких баскетболістів в світі.
10. Віллі Сомерсет (173 см)
Віллі Сомерсет був найнижчим професійним баскетболістом в 60-х роках минулого століття, який встиг пограти в НБА. Втім, в головній баскетбольній лізі світу Сомерсет провів всього один сезон 1965/66, виступаючи за «Балтімор Буллетс» (нині «Вашингтон Візардс»), та й то виходив на паркет лише в восьми зустрічах, встигнувши відзначитися 45 набраними очками. При цьому Сомерсет став найнижчим баскетболістом, який грав у всіх трьох головних північноамериканських баскетбольних лігах: Національної баскетбольної асоціації (НБА), Американської баскетбольної асоціації (АБА) і Континентальної баскетбольної асоціації (КБА). За кар’єру Сомерсет змінив вісім клубів, в 1971 році виграв чемпіонський титул КБА в складі «Скрантон Аполлос», в тому ж році був визнаний найціннішим гравцем сезону, а в 1969 році брав участь у Матчі всіх зірок АБА.
Віллі Сомерсет – не єдиний баскетболіст з ростом 173 см. У Дона Мартіна, який грав за «Провіденс Стімроллерс» в кінці 40-х, був такий же ріст. А Чарлі Крісс став однією з легенд «Атланти Хокс» 70-90-х років, відігравши понад 400 матчів в НБА.
9. Джастін Лундако (172 см)
У Джастіна Лундако найнижче зростання серед баскетболістів, які виступали в російських лігах. Джастін почав кар’єру в 20 років в Майкопском «Динамо», де навіть з таким маленьким ростом привертав до себе увагу результативною грою і проводив на майданчику в середньому близько 16 хвилин. Втім, великою зіркою Джастін так і не став, з часом переключившись на бізнес. В останні роки Джастін Лундако був помічений в складі студентської баскетбольної команди КубГТУ, брав участь в аматорських змаганнях з вуличного баскетболу.
Джастін Лундако – найнижчий російський баскетболіст, він громадянин Росії і живе в Краснодарі.
8. Нейт Робінсон (170-172 см)
Навколо зростання Нейта Робінсона ходять запеклі суперечки. У різних джерелах вказують від 175 до 172 см. Але ті, хто зустрічався з Нейт в звичайному житті, стверджують, що його реальне зростання ближче до 170 см, а зайві сантиметри додаються за рахунок кросівок. З раннього дитинства Робінсон відрізнявся видатної стрибучістю, тому вже в шкільні роки легко забивав зверху, чим і привернув увагу баскетбольних скаутів. Паралельно Робінсон грав в футбол і навіть отримував завдяки цьому стипендію в коледжі, але в результаті вибрав баскетбол і в 2005 році дебютував в НБА у складі «Нью-Йорк Нікс». Потім він виступав ще за сім клубів НБА, але в 2016 році Нейт почав програвати конкуренцію за місце в складі і змінив «Нью-Орлеан Пеліканс» на ізраїльський «Хапоель».
У 2019 Робінсон виступає за ліванський «Оменетмен» і ще сподівається повернутися в НБА.
Нейт Робінсон – найменший баскетболіст серед тих, кому вдавалося двічі перемагати в конкурсі по кидках зверху в рамках Матчів всіх зірок НБА і єдиний в світі, хто зміг зробити це тричі за кар’єру (2006, 2009 і 2010 роки).
7. Вет Мисак, Монті Тау, Кіт Дженнінгс, Грег Грант (170 см)
На сьомому рядку нашого рейтингу найнижчих баскетболістів відразу чотири гравці, чий зріст офіційно становить 170 см.
Вет Мисак провів всього три матчі в складі «Нью-Йорк Нікс» в сезоні 1947/48 і набрав сім очок, але так і не вийшов на належний рівень і завершив професійну кар’єру.
Монті Тау також пограв занадто мало – всього два сезони в складі «Денвер Наггетс» в середині 1970-х, після чого перейшов на тренерську роботу. При цьому його особистий послужний список дещо багатші, ніж у Мисак. Монті встиг завоювати титул чемпіона студентської NCAA в 1974 році, а також взяв участь у Матчі всіх зірок АБА в 1976 році.
Кіт Дженнінгс грав в НБА за «Голден Стейт Ворріорс», але затримався у «воїнів» тільки на три сезони, встигнувши провести 164 матчі і набрати 1090 очок. Потім Дженнінгс відправився подорожувати по Європі, встигнувши змінити три французьких і два іспанські клуби, заглянув до Туреччини, де пограв за «Фенербахче», і навіть засвітився в унікальному проекті «Санкт-Петербург Лайонс», що проіснував лише один сезон. Потім Дженнінгс переключився на тренерську роботу.
Грег Грант провів найтривалішу кар’єру серед цієї четвірки, виступаючи в НБА з 1989 по 1996 роки. Грант змінив 6 клубів, провів 274 матчі і набрав 767 очок. Надалі Грант пограв в мексиканській команді «Мехіко Ацтекас» і пуерторіканської «Капітанес де Аресібо», а також «попиліть» в нижчих американських лігах.
6. Херм Клоц (170 см)
Херм Клоц – найнижчий чемпіон НБА. Свій титул Клоц виграв в АБА, яка вважається попередницею головною баскетбольної ліги сучасності. Сталося це в сезоні 1947/48, причому цей сезон був єдиним в кар’єрі Клоц, проведений на вищому рівні. Грав Херм Клоц за «Балтімор Буллетс», але провів всього 11 матчів, в яких набрав 15 очок. До цього Клоц непогано проявив себе на рівні студентського баскетболу, але цього виявилося мало для успішної кар’єри в НБА.
5. Спад Уебб (168-170 см)
Ентоні Джером Уебб (Спад Уебб) – легенда серед низькорослих баскетболістів. Ще в школі і коледжі Уебб, чий зріст, за різними даними, становив 168 або 170 см, відрізнявся неймовірною швидкістю і хорошою стрибучістю, що дозволяло йому набирати більше 10 очок за гру і регулярно забивати зверху. У 1985 році на драфті Уебба вибрав «Детройт Пістонс», але тут же обміняв в «Атланту Хокс», де невисокий захисник відіграв до 1991 року. Потім Уебб пограв за «Сакраменто Кінгз», повертався в «Атланту», переходив в «Міннесоту Тімбервулвз» і навіть зробив річний вояж в італійську «Верону».
Спад Уебб – найнижчий баскетболіст серед тих, кому вдавалося виграти конкурс по кидках зверху. Уебб зробив це в рамках Матчу всіх зірок 1986 року.
4. Мел Херш (168 см)
Мел Херш – найнижчий баскетболіст серед тих, хто протримався в професійному баскетболі не більше одного сезону. Свій баскетбольний шлях Херш почав в армії, з 1943 року граючи за офіцерську команду своєї ескадрильї. Після звільнення в запас Херш спробував свої сили у професійному спорті і провів сезон 1946/47 за «Бостон Селтікс». Втім, грав Херш не багато, в його активі значаться лише 13 матчів, в яких колишній військовий відзначився 19 очками. Продовжувати кар’єру не дозволили як висока конкуренція, так і проблеми зі здоров’ям. У 1968 році Мел Херш помер від лейкемії.
3. Ерл Бойкінс (165 см)
Зростання Ерла Бойкінс всього 165 см, але на паркет він виходив не в середині минулого століття, коли його зростання не виглядав би так незвично, а в 2000-і роки панування височенних хлопців. При цьому Бойкінс не обрали на драфті, але це не завадило йому укладати короткострокові і річні контракти з клубами НБА. У 1999 році Бойкінс провів п’ять ігор за «Нью-Джерсі Нетс», потім виступав за «Клівленд Кавальєрс», «Орландо Меджік», «Лос-Анджелес Кліпперс» і «Голден Стейт Ворріорс». З 2003 по 2007 рік Бойкінс грав за «Денвер Наггетс». Це найдовший його період в одному клубі. Потім Ерл знову взявся міняти клуби майже кожен сезон, а в сезоні 2008/09 навіть пограв в італійському «Віртусі».
Ерл Бойкінс провів в НБА 644 матчі, в яких набрав 5752 очки, ставши одним з найрезультативніших гравців з ростом нижче 175 см.
2. Барні Седран (163 см)
Барні Седран (прізвище по батькам Седранскій) народився в Нью-Йорку в 1891 році. Седран – найнижчий баскетболіст першої половини 20 століття. Професійну кар’єру Седран почав приблизно в 1910 році, а завершив на початку 1920-х, перейшовши на тренерську роботу. За деякими даними, Седран був найбільш високооплачуваним баскетболістом свого часу, але точний розмір його зарплати невідомий.
У 1962 році Барні Седран був включений в Зал слави баскетболу і став найменшою гравцем, який удостоївся такої честі.
1. МАГС Богза (160 см)
Тайрон Кертіс «МАГС» Богза – офіційно найнижчий баскетболіст в світі. Його зріст становить всього 160 см, але це не заважало йому бути ефективним на майданчику. Кар’єра коротиша на прізвисько «грабіжник» почалася в 1987 році, коли його на драфті під 12-м номером вибрав «Вашингтон Буллетс», за який Богза відіграв всього один сезон. Потім Богза перейшов в клуб «Шарлотт Хорнетс», де феєрія з 1988 по 1997 рік. На вильоті кар’єри Богза провів по два сезони в «Голден Стейт Ворріорс» і «Торонто Репторс». Крім титулу найнижчого гравця НБА, МАГС Богза також носить і титул самого низькорослого чемпіона світу, який він завоював ще студентом на ЧС-1986 Іспанії. Після закінчення кар’єри Богза займався бізнесом, встиг потренувати жіночу команду «Шарлотт Стінг» і написав автобіографічну книгу «В країні гігантів».
Поза конкурсом
Що стосується діючих гравців НБА, то титул самого низькорослого в сезоні 2018/19 належить захиснику Айзею Томасу, який виступає за «Денвер Наггетс». Офіційно його зростання становить 175 см, але реальне зростання, на думку ряду експертів, може бути на 1-2 сантиметри нижче. Томас ще продовжує кар’єру, але вже встиг записати на свій рахунок кілька цікавих досягнень.
Айзе Томас – найнижчий багаторазовий учасник Матчів всіх зірок, найнижчий гравець, який набрав 50 очок в одному матчі і найнижчий гравець, який оформив тріпл-дабл.
Також відзначимо Келвіна Мерфі, який грав в НБА в 1970-х, але через «занадто високого» зростання в 175 см не потрапив в наш рейтинг. Незважаючи на свій зріст, Мерфі встановив цілий ряд унікальних досягнень. Він став найменшою гравцем, включеним в Зал слави баскетболу і грав в епоху НБА. Також Мерфі – найнижчий серед баскетболістів, чий номер виведений з обігу. Келвину єдиному серед баскетболістів з ростом 175 см і нижче вдалося провести понад 1000 матчів в НБА. Мерфі став найнижчим баскетболістом, який підкорив планку в 10 000 набраних очок в НБА.