Ліга націй – новий футбольний турнір під егідою УЄФА для європейських збірних. Чотири найкращі команди потраплять в групову стадію чемпіонату Європи, а решта десять путівок будуть розіграні в звичайному відбірковому турнірі.
Через введення нового формату кваліфікації відбірковий турнір чемпіонату Європи-2020 почнеться не восени 2018 року, а весною 2019 – після завершення групової стадії Ліги націй.
Ліга націй стартувала 6 вересня 2018 року, групова стадія турніру завершилася 20 листопада. У плей-офф вийшли Португалія, Швейцарія, Нідерланди та Англія – збірні, які посіли перші місця в турнірних таблицях чотирьох груп дивізіону А. Через перетину розкладу ігор в плей-офф Ліги націй і відбіркового турніру Євро-2020 ці чотири збірні проведуть менше матчів у відборі – 8 замість 10.
Коли такі матчі?
Дата і час початку півфіналів і фіналу Ліги Націй
Влітку 2019 року пройдуть матчі 1/2 фіналу Ліги націй. 5 червня збірна Португалія зустрінеться зі збірною Швейцарії, матч розпочнеться о 21:45 за московським часом. 6 червня збірна Нідерландів зіграє зі збірною Англії, зустріч також розпочнеться о 21:45.
Матч за 3-е місце і фінал пройдуть 9 червня. Гра за 3-е місце почнеться о 16:00, фінал – о 21:45.
Навіщо потрібна Ліга націй?
Раніше футбольні федерації шукали суперника для товариського матчу і витрачали на це гроші. Наприклад, Російський футбольний союз заплатив 1 млн доларів Асоціації футболу Аргентини за товариський матч в листопаді 2017 року. Тепер організацією матчів займеться УЄФА, а федерації збережуть гроші і отримають відповідного по силі суперника.
Слабкі футбольні збірні отримають шанс потрапити з Ліги націй на чемпіонат Європи з футболу. Раніше їм доводилося грати за путівку на Євро з умовними Німеччиною, Іспанією і Францією. Тепер кожна команда може пробитися на чемпіонат Європи в матчах з рівними суперниками.
За Лігою націй цікавіше стежити, ніж за звичайними товариськими матчами – сильні збірні стали частіше грати один з одним. Якщо раніше іспанці випускали другий склад на товариську зустріч з Коста-Рікою, щоб подивитися молодь, то тепер вони грають з Хорватією і Англією за перше місце в групі. До того ж команди будуть мотивовані на перемогу. Результат товариських матчів впливає тільки на місце в рейтингу ФІФА, тоді як при успішному виступі в Лізі націй можна потрапити на чемпіонат Європи.
Як були розділені команди в Лізі націй?
За рейтингом УЄФА. У дивізіон А потрапили кращі команди, в дивізіон D – гірші. В дивізіонах А і B по 12 збірних, в дивізіоні C – 15, в дивізіоні D – 16. У кожному дивізіоні чотири групи, в кожній групі три або чотири команди.
Між дивізіонами є ротація. За регламентом Ліги націй, найкраща команда кожної групи за підсумками групової стадії підніметься в дивізіон вище, а найгірша – опуститься нижче. Вилетіти з турніру можна – гірші команди турніру залишаться в Дивізіоні D. Піднятися вище дивізіону A теж не вийде.
За скільки матчів зіграли команди?
Це залежало від кількості суперників у групі. Наприклад, у збірної Росії в групі дивізіону B було два суперника, тому команда Станіслава Черчесова провела 4 матчі – 2 будинки і 2 на виїзді. У збірної Білорусі три суперника по групі дивізіону D – разом 6 ігор.
Через різної кількості матчів команди з дивізіонів A і B провели по дві товариські зустрічі. Наприклад, збірна Росії заповнила вільне місце в календарі матчами з Чехією та Німеччиною.
А що з командами з дивізіону A?
Чотири найкращі команди в турнірних таблицях дивізіону зіграють в червні 2019 року в фінальній стадії Ліги націй. Переможець отримає кубок, 4,5 млн євро і поліпшить свій рейтинг в Лізі націй. На потрапляння на чемпіонат Європи перемога не впливає.
Тоді як потрапити на чемпіонат Європи через Лігу націй?
Потрібно виграти в плей-офф дивізіону. Жеребкування плей-офф пройде в березні 2020 року – відразу після завершення кваліфікаційної стадії чемпіонату Європи.
У плей-офф потраплять чотири переможці груп кожного дивізіону. Якщо команда вже пройшла на Євро через традиційну кваліфікацію, то її місце в плей-офф отримає наступна в рейтингу Ліги націй команда. Якщо в дивізіоні немає чотирьох команд, які не відібрали на чемпіонат Європи, то вільне місце займе команда з дивізіону нижче.
Наприклад, десять команд з дивізіону A потрапили на чемпіонат Європи через звичайну кваліфікацію. Тоді останні два місця займуть збірні з найкращим рейтингом в дивізіоні B, які не пройшли в плей-офф свого дивізіону, це збірні Чехії і Росії.